طوّر باحثون من جامعة “دندي” باسكتلندا، وبمشاركة خبراء من جامعة تورنتو في كندا، جهازاً جديداً بهدف مساعدة الأشخاص الذين يعانون من “الخرف” على العناية بنظافتهم الشخصية، فيما يتعلق بغسل اليدين عقب قضاء الحاجة.
وبحسب ما أوضح القائمون على هذا الاختراع، فإن مرضى الخرف يعانون من تأثر القدرات الإدراكية لديهم، لذا فهم يظهرون بمرور الوقت تراجعاً في مهاراتهم أثناء القيام بالواجبات اليومية البسيطة مثل تحضير الطعام وغسل اليدين وغير ذلك من المهام، الأمر الذي يدفع بالحاجة إلى إيجاد مرافقين لهم يعملون على مراقبتهم لضمان عدم تعرضهم للأخطار، وللتأكد من قيامهم بتلك المهمات على نحو سليم.
ووفقاً لرأي الباحثين، فإن تطوير تقنيات تساعد هؤلاء المرضى على القيام بالواجبات اليومية، ودون الحاجة إلى متابعتهم من قبل الآخرين، سيوفر لهم بعض الخصوصية في أماكن لا يرغبون بأن يراقبهم أحد فيها.
ويتألف الجهاز الجديد من شاشة توضع فوق حوض غسل اليدين، وكاميرا فيديو تقوم بتعقب حركات المريض عند غسله اليدين من خلال متابعة مواضع مختلفة قرب الحوض، وهي منطقة الصنبور وموضع الصابون بالإضافة إلى مكان وضع المنشفة.
وقد تم تصميم الجهاز ليكون قادراً على تذكير المريض بالخطوات التي نسي القيام بها، وذلك بعد تتبع حركاته أثناء غسل يديه، فيعمل على تذكيره من خلال توجيه رسالة صوتية أو استعراض صورة فيديو متحركة عبر الشاشة تبين له الخطوة الناقصة، والتي تم تلقميها للجهاز في وقت سابق.
ووفقاً لما أوضح فريق البحث فيمكن تخصيص الرسائل التي يوجهها الجهاز لتذكير المريض بالخطوات التي لم ينجزها، فيعمل على مخاطبته بذكر اسمه وتوضيح الخطوة التي لم يقم بها.
ويأمل الباحثون في أن ينجحوا بتطوير الجهاز ليغدو بالإمكان استخدامه لمساعدة الأشخاص المصابين بأمراض الخرف على القيام بالواجبات اليومية المختلفة مثل تنظيف الأسنان وتحضير الطعام وغير ذلك، من خلال تتبع ما أنجزوه وتذكيرهم بالخطوات التي نسوا إتمامها.